Astronomische Betrachtung zum Jahreswechsel

Zum Jahreswechsel 1996/1997

Wenn in der Silvesternacht die Sektkorken knallen, beginnt für uns das Jahr 1997 und die Jahrtausendwende rückt näher. Doch ist dies aus vielen Gründen bedenkenswert. Für viele Völker ist es sogar völlig anders. So beginnt das jüdische Jahr 5758 erst am 2. Oktober 1997. Diese Zeitrechnung beginnt mit der "Ära des Adam," der mythologischen Erschaffung der Welt. Das islamische Neujahr ist am 9. Mai 1997. Es entspricht dem Jahr 1418 nach der Hedschra, der Flucht des Propheten Mohammed von Mekka nach Medina. Diesen beiden Zeitrechnungen liegt der "Mondkalender" zugrunde, bei dem der Monat immer mit Neumond beginnt und die Anzahl der Monate die Jahreslänge bestimmt. So wandert Neujahr im islamischen Kalender im Verlauf von über 30 Jahren durch alle Jahreszeiten. Dagegen ist Neujahr im jüdischen Kalender am Herbstanfang orientiert. Der für uns gültige "Gregorianische Kalender" ist dagegen ein "Sonnenkalender." Auch in diesem gibt es Fallstricke, die den Kalendermachern das Leben erschweren. Wegen einer Laune der Natur, ist die Anzahl der Tage nicht ohne Rest teilbar durch die Dauer eines Jahres. So bleibt ein Rest der etwas kleiner ist als ein Viertel Tag. Diese Differenz zu einem Viertel Tag wurde im Julianischen Kalender nicht berücksichtigt, und so ergab sich ein Fehlbetrag von 10 Tagen bis zum Jahre 1582. Diese Fehltage wurden ausgeglichen durch eine Anordnung in der Bulle von Papst Gregor XIII. "Inter gravissimas...", die auf den 4. Oktober den 15. Oktober 1582 folgen ließ. Es wurde auch eine neue Regelung der Schaltjahre eingeführt bei der nach 3280 Jahren ein Fehlbetrag von einem Tag entsteht. Ohne diese Korrekturen könnten wir erst am 14. Januar 1997 Neujahr feiern. Wer jetzt schon gebannt auf die magische Jahreszahl mit den 3 Nullen schaut, sollte nicht zum Opfer einer kaiserlich verordneten, mathematisch aber falschen Zählweise werden. Kaiser Wilhelm II. ordnete durch Erlaß an, daß das 20. Jahrhundert mit dem 1. Januar 1900 verbindlich für das Deutsche Reich beginnen sollte, obwohl es mathematisch richtig erst 1901 zum 1. Januar begann. Folglich müßten wir auch bis zum 01.01.2001 auf den Beginn des 3. Jahrtausends warten. Wem das zu kompliziert ist, der mag es mit den Astronomen halten, die zählen die Tage durchgehend von 4712 vor Christi an. Für sie beginnt das Jahr 1997 mit dem Julianischen Datum 2450448, wenn die Erde auf ihrer Bahn um die Sonne 280 Grad vom Frühlingspunkt entfernt ist. Dies ist meistens zu einem Zeitpunkt am Neujahrsmorgen, an dem nicht nur Astronomen möglicherweise einen Kater haben. Text: Manfred Wilhelm, AAU (1996)